Le Vercors, le lieu idéal pour observer les étoiles

Le matériel optique :

Observer les étoiles ne nécessite pas forcément d’avoir du matériel optique « de professionnel » : une paire de jumelles, quel que soit sa taille, ou même simplement vos yeux suffisent ! Le spectacle des étoiles filantes se contemple à l’œil nu, tout comme le repérage des constellations et de la voie lactée dans le ciel. Pour apprécier plus finement les détails de la lune, ou parcourir les millions d’étoiles de la voie lactée, une petite paire de jumelles sera nécessaire. Si vous avez la chance d’avoir des jumelles de plus grand gabarit (le diamètre d’ouverture est plus importante que le grossissement, pour cette application), vous pourrez découvrir alors la multitude d’étoiles encore invisibles à l’œil nu, et même commencer à distinguer quelques objets célestes : amas ouverts, nébuleuse, planètes (sous forme de point).

saison et météo

Juste avant de partir, renseignez-vous sur la météo, elle change très vite en montagne : de bonnes conditions d’observation correspondent à un ciel clair, stable dans le temps et sans nuage. La survenue de brouillard et de brume est aussi à anticiper !

L’observation du ciel peut se faire toute l’année, cependant l’été les températures sont plus clémentes, ce qui permet des observations de nuits plus confortables. De plus, le ciel d’été permet des observations relativement « accessibles » : par exemple, la première quinzaine d’août, c’est la fameuse « pluie d’étoiles filantes » des Perséides, la plus « abondante » de l’année, et nous pouvons également d’observer le « triangle d’été », avec les constellations de l’Aigle, du Cygne et de la Lyre, situés au zénith.

En dehors de l’observation de la lune elle-même, préférez une nuit sans lune ou avec un fin croissant.

le bon équipement

En été, et surtout en montagne, les nuits peuvent être fraîches : puisque vous n’allez pas beaucoup bouger pendant plusieurs heures, prévoyez des vêtements bien chauds, et même un bonnet et des gants (si, si) ! Une veste imperméable vous protégera de l’humidité de la nuit.
Prévoyez aussi une couverture isolante pour vous allonger sur le sol, des chaises pliantes avec dossier, une couverture d’appoint.
Enfin, emportez avec vous : une lampe frontale équipée d’une lumière rouge (pour ne pas perdre l’habituation de vos yeux à l’obscurité – qui peut prendre jusqu’à 20 minutes), une carte du ciel (papier ou appli téléchargée), et un thermos de boisson chaude pour un petit goûter « de minuit ».
Evitez d’allumer toute source lumineuse durant votre observation, même l’écran d’un smartphone ou la flamme d’un briquet.

bonnes pratiques en milieu naturel

Pensez à repérer un peu en avance le lieu où vous vous installerez à la nuit tombée : ne vous installez pas dans un parc pâturé par des animaux, ni même dans une prairie de fauche si l’herbe est haute (il ne faut pas tasser l’herbe qui servira à nourrir les animaux). Respectez les propriétés privées et le travail des agriculteurs, ne vous installez pas à proximité d’une habitation si vous n’y avez pas été invité.
Sur l’ENS des Rimets, les feux sont strictement interdits. Et attention, ne vous installez-pas dans la rocaille bordant la Vallée Fossile, des espèces très sensibles au piétinement y vivent.
A la fin de votre séquence d’observation, n’oubliez pas d’emporter toutes vos affaires, et de ramener tous vos déchets avec vous.
En respectant la nature et en restant discrets, avec un peu de chance, vous pourrez peut-être même observer les animaux sauvages vivants autours de vous… ! »